글루코사민, 관절에 효과가 있을까?

한줄 답

거의 없다. 3,803명을 모은 분석에서 통증은 10점 중 0.4점 줄어 느낄 만한 기준(0.9점)에 못 미쳤고, 연골 간격 차이도 아주 작았다. 효과가 컸던 결과는 한 회사 제품과 회사 지원 시험에 몰려 있었다.

글루코사민, 관절에 효과가 있을까?
'글루코사민 → 연골 재료↑ → 관절 통증↓' 이 공식, 맞을까
글루코사민은 연골을 이루는 성분이라 먹으면 관절이 튼튼해진다는 말이 흔하다. 무릎이 아픈 사람 수천 명이 참여한 시험으로 통증과 연골이 실제로 달라지는지 확인해 봤다.
가장 큰 시험의 결과
가짜 약과 차이가 없었다
무릎 관절염으로 아픈 1,583명이 24주 동안 글루코사민(하루 1,500mg), 콘드로이틴, 둘 다, 진통제, 가짜 약 중 하나를 먹었다. 통증이 20% 이상 준 비율은 가짜 약 60.1%였고, 글루코사민은 그보다 3.9%p 높아 차이가 없었다. 진통제는 10.0%p 높았다.
모아 봐도 마찬가지
통증 0.4점 감소, 느낄 만한 기준은 0.9점
200명 넘는 대형 시험 10개(3,803명)를 모은 분석에서 글루코사민은 10점 만점 통증을 가짜 약보다 0.4점 줄였다. 연구진이 미리 정한 '느낄 만한 차이' 0.9점에 못 미쳤다. 관절 사이 간격(연골 두께) 차이도 아주 작았다.
그럼 효과가 컸던 연구는?
한 회사 제품과 회사 지원 시험이었다
20개 시험 분석에서 한 회사(Rotta) 제품을 쓴 10개 시험은 통증이 줄었지만, 다른 제품을 쓴 시험과 설계가 엄격한 8개 시험에서는 효과가 없었다. 3,803명 분석에서도 회사 지원이 없는 시험은 효과가 0.5점 더 작아 거의 0이었다.
연골이 덜 닳는다는 결과는?
3년에 0.25mm 차이, 같은 회사 제품이었다
212명이 3년 동안 먹은 시험에서 관절 간격은 가짜 약 쪽 0.31mm, 글루코사민 쪽 0.06mm 줄었다. 3년 동안 진행을 늦춘 시험 2개는 모두 같은 회사 제품이었다. 605명이 2년 먹은 시험에서는 글루코사민만으로 차이가 없었고, 통증도 가짜 약과 차이가 없었다.
운동하는 사람의 관절은?
시험 대상은 관절염으로 아픈 사람이었다
이 시험들은 모두 무릎이나 엉덩이 관절염으로 통증이 있는 사람을 대상으로 했다. 아프지 않은 관절을 지켜 준다는 결과는 이 시험들에 없었다. 부작용은 가짜 약과 비슷했다(1,583명 시험, 20개 시험 분석).
정리: 통증도 연골도 거의 그대로
효과는 회사 제품·지원 시험에서만 컸다
3,803명을 모은 분석에서 통증은 10점 중 0.4점 줄어 느낄 만한 기준(0.9점)에 못 미쳤고, 연골 간격 차이도 아주 작았다. 효과가 컸던 결과는 한 회사 제품과 회사 지원 시험에 몰려 있었다. 관절 통증에 글루코사민이 해 주는 일은 거의 없었다.