여자 선수는 대회 준비 중 근육이 더 빠질까?

한줄 답

대회 준비 연구에서는 아니었다. 4개월 감량한 여자 선수 27명은 지방이 절반 줄 동안 근육 등 지방을 뺀 몸무게가 줄지 않았다. 남녀를 비교한 대회 준비 연구에서는 남자가 더 잃거나 차이가 없었다. 여자 선수에게 더 크게 온 변화는 생리 불순이었다.

여자 선수는 대회 준비 중 근육이 더 빠질까?
'근육이 적은 여자는 감량 때 더 잃는다' 맞을까
여자는 남자보다 근육이 적고 남성호르몬도 낮아서, 대회 준비로 살을 빼면 근육을 더 많이 잃는다는 말이 있다. 대회를 준비한 여자 선수들의 몸을 직접 잰 연구로 확인했다.
4개월 감량한 여자 선수 27명
몸무게 12%, 지방은 절반이 줄었다
대회를 준비한 27명이 4개월 동안 몸무게가 11.9% 줄었고, 엑스레이 체성분 장비(DXA)로 잰 지방은 50.4% 줄었다. 이들은 근력 운동을 이어 가며 단백질을 하루 약 200g(평균 몸무게 64kg) 먹었다.
그럼 근육은 얼마나 빠졌을까?
근육 등 지방을 뺀 몸무게는 줄지 않았다
같은 27명의 근육 등 지방을 뺀 몸무게는 DXA로 47.6kg에서 48.0kg으로 줄지 않았다. 전기 저항으로 재는 체성분계(인바디)로는 3.0% 줄었지만 회복기에 다시 늘었다. 체중이 그대로였던 23명과 비교해도 DXA 값은 차이가 없었다.
남자와 나란히 비교하면?
근육을 더 잃은 쪽은 남자였다
23주 동안 대회를 준비한 여자 10명과 남자 13명을 비교한 연구에서, 지방은 둘 다 줄었고 근육 등 지방을 뺀 몸무게는 남자가 더 많이 잃었다. 15명의 대회 준비 사례를 모은 정리에서도 여자는 근육을 지키거나 조금 늘렸고, 남자는 줄어드는 쪽이었다.
2026년 남녀 19명 연구
여자가 더 잃는 차이는 나오지 않았다
약 20주 대회 준비 동안 19명(남 8, 여 11)의 몸무게는 평균 7.1kg 줄었고 그중 지방이 5.8kg이었다. 근육 등 지방을 뺀 몸무게는 1.7kg 줄었고, 남녀에 따른 차이는 나오지 않았다. 대회 12주 뒤에는 처음보다 1.6kg 많아졌다.
다만 여자 선수에게는 다른 변화가 왔다
생리 불순이 늘었다
4개월 감량한 27명은 에스트로겐과 남성호르몬이 떨어지고 생리 불순이 늘었다. 마지막 7주를 지켜본 12명 중 끝까지 생리가 규칙적이었던 사람은 2명뿐이었다. 27명의 호르몬은 남성호르몬과 갑상선 호르몬을 빼고 3~4개월 회복기에 돌아왔다.
정리: 여자가 근육을 더 잃지는 않았다
더 크게 온 변화는 근육이 아니라 생리였다
4개월 감량한 27명은 근육 등 지방을 뺀 몸무게가 줄지 않았고, 남녀를 비교하면 남자가 더 잃거나 차이가 없었다. 이 연구의 여자 선수들은 단백질을 넉넉히 먹고 근력 운동을 이어 갔다. 대회 준비 중 여자 선수가 지켜볼 건 근육보다 생리 변화였다.