한동안 쉬었다 다시 하면 근육이 더 빨리 돌아올까?

한줄 답

그렇다. 쉬는 동안 빠진 근육은 다시 시작하면 처음 키울 때보다 빠르게 돌아왔고, 10주를 쉬어도 결국 쉬지 않은 사람과 같은 수준이 됐다. 3주 정도 쉬는 건 근육이 줄지도 않았다.

한동안 쉬었다 다시 하면 근육이 더 빨리 돌아올까?
'한 번 키운 근육은 기억한다' 이 말, 맞을까
부상이나 바쁜 일로 운동을 몇 주, 몇 달 쉬면 그동안 키운 근육이 다 날아갈까 걱정된다. 근육에 '기억'이 있어서 금방 돌아온다는 말이 맞는지 확인해 봤다.
쉬면 근육이 빠질까?
3주는 괜찮았고, 7~10주면 줄었다
15명 연구에서 3주를 쉰 사람은 근육 크기와 힘이 줄지 않았다. 8명이 7주 운동해 다리 근육량이 6.5% 늘었다가 7주를 쉬자 4.6% 줄어 거의 원래대로 돌아갔다. 10주를 쉰 다른 연구에서도 근육과 힘이 줄었다.
그럼 다시 시작하면?
처음 시작한 사람보다 빨리 늘었다
55명을 나눠 한쪽은 10주 운동·10주 휴식·10주 운동, 다른 쪽은 쉬지 않고 20주 운동했다. 쉬었다 다시 시작한 쪽은 첫 5주 동안 다리 힘과 팔·다리 근육이, 처음 운동을 시작한 쪽의 첫 5주보다 더 많이 늘었다.
결국 쉰 사람이 손해를 볼까?
최종 결과는 같았다
같은 55명 연구에서 쉬었던 쪽과 쉬지 않은 쪽은 끝났을 때 근육 크기와 힘이 같았다. 14명이 24주 동안 비교한 연구에서도 6주 운동·3주 휴식을 반복한 쪽은 운동한 기간이 6주 짧았는데, 근육은 쉬지 않은 쪽만큼 컸다.
근육은 어떻게 기억할까?
근육 속 '핵'이 남아 있었다
12명이 한쪽 팔만 10주 운동하고 16주를 쉬었더니 근육 섬유는 작아졌지만 섬유 속 핵은 그대로 남았다. 빠르게 힘을 내는 섬유에서는 운동 안 한 팔보다 핵이 33% 많았다. 2.5개월을 쉬어도 운동으로 늘어난 일부 단백질이 그대로 남아 있었다.
다만 기억이 '더 크게' 키워 주진 않았다
두 팔·두 다리를 비교하면 늘어난 양은 같았다
같은 12명이 두 팔로 다시 10주 운동했을 때, 예전에 운동한 팔과 처음 운동한 팔의 근육 섬유가 커진 정도는 같았다. 19명이 한쪽 다리만 운동했다 20주 쉰 연구에서도 다시 할 때 두 다리 근육은 비슷하게 늘었다. 빠른 회복은 잃은 근육을 되찾는 과정에서 나온다.
정리: 쉬었다 다시 해도 근육은 돌아온다
잃은 만큼은 처음보다 빨리 되찾는다
3주 정도 쉬는 건 근육이 줄지 않았다. 7~10주를 쉬면 줄지만, 다시 시작하면 처음 키울 때보다 빠르게 돌아왔고 결국 쉬지 않은 사람과 같아졌다. 쉬는 기간을 너무 걱정하지 말고, 돌아와서 이어 가면 된다.