GLP-1 체중 감량 약이란 무엇인가?

한줄 정의

GLP-1 체중 감량 약은 음식을 먹으면 장에서 나오는 배부름 신호 호르몬 GLP-1을 본떠, 덜 먹게 만드는 약이다.

GLP-1 체중 감량 약이란 무엇인가?
'살 빼는 주사'로 듣는 그 약
요즘 '살 빼는 주사'라는 말을 자주 듣는다. 이렇게 불리는 약 가운데 하나가 GLP-1이라는 몸속 물질을 본뜬 약이다. GLP-1은 무엇이고, 이 약은 몸에서 무슨 일을 할까?
한마디로
배부름 신호를 본뜬 약
GLP-1 체중 감량 약은 음식을 먹으면 장에서 나오는 물질 'GLP-1'을 본떠 만든 약이다. 뇌에 배부르다는 신호를 보내 덜 먹게 한다. 같은 계열의 약이 당뇨 치료에도 쓰인다.
GLP-1은 호르몬
밥을 먹으면 장에서 나온다
호르몬은 몸 한 곳에서 만들어져 피를 타고 다니며 다른 곳에 신호를 전하는 물질이다. GLP-1은 음식을 먹으면 장 안쪽 벽의 세포가 내보내는 호르몬이다.
하는 일 하나
혈당이 높을 때 인슐린을 더 낸다
피 속 포도당(몸이 에너지로 쓰는 당)의 양을 '혈당'이라 한다. 인슐린은 포도당을 세포 안으로 들여보내 혈당을 낮추는 호르몬이다. GLP-1은 혈당이 높을 때 몸이 인슐린을 더 내보내게 한다.
하는 일 둘
뇌에 배부르다고 알린다
GLP-1은 뇌에서 식욕과 먹는 양을 조절하는 곳에도 신호를 보낸다. 그래서 배고픔이 줄고 배부름은 더 크게 느낀다. 약을 맞은 사람들은 음식이 덜 당기고 먹는 것을 더 잘 참게 됐다고 답했다.
약은 어떻게 만들었나
같은 수용체에 붙는 '작용제'
세포에는 특정 물질만 꼭 맞게 붙는 자리가 있는데, 이를 '수용체'라고 한다. GLP-1 약은 GLP-1의 수용체에 대신 붙어 같은 신호를 켠다. 그래서 'GLP-1 수용체 작용제'라고 부르며, 세마글루타이드·리라글루타이드가 이런 성분이다.
얼마나 빠지나
1년여 동안 몸무게의 약 15%
당뇨가 없고 몸무게가 많이 나가는 어른들이 식단·운동 관리와 함께 세마글루타이드를 맞은 시험에서, 몸무게가 평균 약 15% 줄었다. 효과 없는 가짜 약을 맞은 쪽은 약 2%였다. 몸무게 100kg이면 약 15kg과 2kg의 차이다.
흔한 부작용
메스꺼움과 설사
이 시험에서 가장 흔한 부작용은 메스꺼움과 설사였고, 대부분 가볍거나 중간 정도였으며 시간이 지나며 줄었다. 미국 국립보건원은 부작용이 이득보다 큰 경우가 있어, 겉모습만을 위해 이런 약을 쓰지 않도록 안내한다.
쓸개 질환
체중 감량 시험에서 약 2.3배
쓸개는 간 아래 붙어, 간이 만든 소화액 '쓸개즙'을 모아 두는 작은 주머니다. GLP-1 약 시험들을 모은 분석에서, 체중 감량 목적의 시험에서는 쓸개돌·쓸개염 같은 쓸개 질환이 비교한 쪽보다 약 2.3배 많았다.
갑상선 경고
쥐 실험에서 갑상선 종양이 생겼다
갑상선은 목 앞쪽의 나비 모양 기관으로, 몸이 에너지를 쓰는 방식을 조절하는 호르몬을 만든다. 세마글루타이드는 쥐 실험에서 갑상선 종양을 일으켰다. 그래서 본인이나 가족이 특정 갑상선암을 앓은 적이 있으면 이 약을 쓰지 않도록 되어 있다.
흔한 오해
지방을 직접 태우는 약일까?
아니다. 줄어든 것은 먹는 양이었다. 마음껏 먹게 한 점심에서 약을 맞은 쪽은 가짜 약 쪽보다 약 3분의 1 덜 먹었다. 쉬고 있을 때 몸이 쓰는 에너지는 가짜 약과 차이가 없었다.
정리
배부름 신호를 본뜬 약
GLP-1 체중 감량 약은 장에서 나오는 배부름 호르몬 GLP-1을 본떠, 뇌에 신호를 보내 덜 먹게 만드는 약이다. 지방을 직접 태우는 약이 아니라 먹는 양을 줄이는 약이다. 함께 알면 좋은 말: 인슐린, 혈당, 수용체.