IGF-1이란 무엇인가?

한줄 정의

IGF-1은 성장호르몬의 신호를 받아 주로 간에서 만들어지며, 뼈와 몸의 조직을 자라게 하는 호르몬이다.

IGF-1이란 무엇인가?
성장호르몬 이야기에 늘 따라 나오는 이름
성장호르몬이나 근육 약물 이야기를 하다 보면 'IGF-1'이라는 이름이 함께 나온다. 병원 피검사 항목에서 보기도 한다. IGF-1은 무엇이고, 몸에서 무슨 일을 할까?
한마디로
성장호르몬의 신호로 만들어지는 호르몬
IGF-1은 성장호르몬의 신호를 받아 주로 간에서 만들어지는 호르몬이다. 호르몬은 몸 한 곳에서 만들어져 피를 타고 다니며 다른 곳에 신호를 전하는 물질이다. 뼈와 몸의 조직을 실제로 자라게 하는 것이 IGF-1이다.
성장호르몬에서 IGF-1까지
뇌하수체에서 간으로, 간에서 온몸으로
성장호르몬은 뇌 아래쪽에 붙은 작은 기관인 '뇌하수체'에서 나온다. 성장호르몬이 피를 타고 간에 닿으면, 간이 IGF-1을 만들어 피로 내보낸다. IGF-1은 간뿐 아니라 근육 같은 다른 조직에서도 만들어진다.
무엇으로 되어 있나
아미노산 70개가 이어진 사슬
아미노산은 단백질을 이루는 작은 재료다. IGF-1은 아미노산 70개가 한 줄로 이어진 사슬이다. 이렇게 아미노산이 이어진 사슬로 된 호르몬을 '펩타이드 호르몬'이라고 부른다.
이름의 뜻
인슐린을 닮아서 붙은 이름
IGF-1은 '인슐린 모양 성장 인자 1'이라는 뜻의 영어 줄임말이다. 인슐린은 피 속 당(혈당)을 낮추는 호르몬이다. IGF-1은 모양이 인슐린과 닮았고, 그래서 IGF-1도 혈당을 낮추는 작용을 한다.
몸에서 하는 일
뼈를 길게, 자라는 조직에 재료를
어린이의 뼈 끝에는 새 연골이 생기며 뼈가 길어지는 '성장판'이 있다. IGF-1은 이 성장판을 자극해 키가 자라게 한다. 또 자라는 조직이 에너지원인 포도당과 단백질 재료인 아미노산을 더 받아들이게 한다.
피검사에 쓰이는 까닭
성장호르몬이 많은지 알려 주는 숫자
피 속 성장호르몬은 하루에도 크게 오르내려서 한 번 재서는 많고 적음을 알기 어렵다. 그래서 의사는 IGF-1을 잰다. 성장호르몬이 너무 많이 나와 손발·코·귀가 커지는 '말단비대증'을 찾을 때 먼저 하는 검사다.
약으로서의 IGF-1
아주 드문 병의 어린이 치료약
IGF-1은 생명공학 방법으로 만든 약으로도 나와 있다. 미국에서는 몸이 IGF-1을 거의 못 만들어 키가 자라지 않는 어린이를 치료하는 데 허가돼 있다. 성장호르몬을 대신하는 약은 아니다.
헬스장에서 들리는 까닭
근육을 키우려는 오남용
성장호르몬이 하는 일의 상당 부분이 IGF-1을 거친다는 점 때문에, 근육을 키우려고 IGF-1을 처방 없이 쓰는 운동인들이 있다. 약을 잘못 쓰거나 지나치게 쓰는 이런 일을 '오남용'이라고 한다. 세계반도핑기구는 IGF-1과 그 변형 물질을 언제나 금지한다.
위험
혈당이 너무 떨어지는 저혈당
IGF-1은 인슐린처럼 혈당을 낮추므로, 대표적인 위험은 혈당이 너무 낮아지는 '저혈당'이다. 치료약 설명서에는 저혈당으로 경련까지 일어난 경우가 경고로 적혀 있다. 오남용 때는 턱 통증, 근육통, 붓기, 두통도 보고됐다.
흔한 오해
IGF-1 약을 맞으면 근육이 커질까?
근육 약물을 쓰는 사람들 사이에는 성장호르몬이나 IGF-1 같은 호르몬을 맞으면 근육이 커진다는 믿음이 널리 퍼져 있다. 그러나 운동하는 사람에게 4주 동안 IGF-1 약을 준 시험에서 근육 등 지방을 뺀 몸무게는 늘지 않았다. 나이 든 여자에게 1년 동안 준 시험에서도 늘지 않았다.
정리
성장호르몬의 신호를 받아 몸을 자라게 하는 호르몬
IGF-1은 성장호르몬의 신호를 받아 주로 간에서 만들어지며, 뼈와 몸의 조직을 자라게 하는 호르몬이다. IGF-1 약을 맞아 근육이 늘었다는 결과는 사람 시험에서 나오지 않았다. 함께 알면 좋은 말: 성장호르몬 약물, 인슐린 오남용, 말단비대증.