이뇨제란 무엇인가?

한줄 정의

이뇨제는 콩팥이 오줌을 더 많이 만들게 해 몸의 물과 소금을 밖으로 내보내는 약이다.

이뇨제란 무엇인가?
대회 직전 '물 빼기' 이야기에 나오는 약
보디빌딩 대회를 앞두고 몸의 물을 뺀다는 이야기에 '이뇨제'가 함께 나온다. 그런데 이뇨제는 원래 병원에서 흔히 처방하는 약이다. 정확히 무엇이고, 몸에서 무슨 일을 할까?
한마디로
오줌을 늘려 물과 소금을 빼는 약
이뇨제는 콩팥이 오줌을 더 많이 만들게 해, 몸에 있는 물과 소금을 밖으로 내보내는 약이다. 이름의 '이뇨'는 오줌을 잘 나오게 한다는 뜻이다. 영어권에서는 '물 알약'이라고도 부른다.
콩팥이 하는 일
피를 걸러 오줌을 만든다
콩팥은 갈비뼈 바로 아래, 등뼈 양옆에 하나씩 있는 주먹만 한 기관이다. 콩팥은 피를 걸러 노폐물과 남는 물로 오줌을 만들고, 몸에 필요한 물과 무기질은 거의 다 다시 거둬들인다. 그래서 콩팥이 거른 물 가운데 오줌이 되는 것은 아주 일부다.
어떻게 작동하나
소금을 다시 거둬들이지 못하게 한다
이뇨제는 콩팥이 걸러 낸 소금을 다시 거둬들이지 못하게 막는다. 그러면 소금이 오줌으로 더 많이 나가고, 물도 함께 빠져나가 오줌이 는다. 그 결과 핏속의 물이 줄어든다.
의학에서의 쓰임
고혈압·붓기·심장병 치료약
의사는 고혈압, 몸에 물이 고여 붓는 '부종', 심장이 피를 잘 내보내지 못해 몸에 물이 차는 '심부전' 등에 이뇨제를 처방한다. 핏속의 물이 줄면 심장이 내보낼 피의 양이 줄어 혈압이 내려간다.
칼륨이란
심장 박동을 고르게 하는 무기질
칼륨은 몸이 제대로 움직이는 데 꼭 필요한 무기질이다. 신경이 일하고 근육이 오그라드는 데 쓰이며, 심장 박동을 고르게 유지하는 데도 필요하다. 칼륨은 음식으로 들어오고, 남는 것은 콩팥이 오줌으로 내보낸다.
종류
칼륨을 빼는 약과 남기는 약
이뇨제는 콩팥의 어느 부분에서 작용하는지에 따라 여러 종류로 나뉜다. 대부분의 이뇨제는 소금과 함께 칼륨도 오줌으로 빼낸다. '칼륨 보존 이뇨제'라 불리는 종류는 반대로 칼륨을 몸에 남긴다.
왜 헬스장에 나오나
대회 직전 근육을 더 선명하게
보디빌더 가운데에는 대회 직전 근육을 더 선명하게 보이려고 이뇨제를 쓰는 사람이 있다. 체급이 있는 운동에서는 몸무게를 빨리 줄이려고 쓰고, 오줌을 묽게 해 다른 금지 약물이 검사에 덜 잡히게 하려고도 쓴다. 그래서 세계반도핑기구는 이뇨제를 언제나 금지한다.
위험 하나
물이 너무 빠지는 '탈수'
몸에서 물이 너무 많이 빠진 상태를 '탈수'라고 한다. 탈수가 되면 목이 몹시 마르고 어지럽고 지친다. 이뇨제로 탈수가 된 채 운동하면 심장과 체온 조절에 큰 부담이 가고, 힘과 지구력도 떨어진다.
위험 둘
칼륨이 흔들리면 심장 박동이 흔들린다
칼륨이 너무 적어지면 근육 경련과 심장 박동 이상이 생기고, 아주 낮으면 심장이 멈추기도 한다. 칼륨 보존 이뇨제를 지나치게 쓰면 반대로 칼륨이 너무 많아져 심장 박동이 위험하게 흐트러진다. 이런 이뇨제를 다른 약물·칼륨 보충제와 함께 쓰던 젊은 보디빌더가 칼륨이 높아진 채 심장 발작으로 쓰러진 사례가 보고됐다.
흔한 오해
이뇨제로 줄어든 몸무게는 빠진 살일까?
아니다. 이뇨제는 살을 빼려는 사람들이 잘못 쓰는 일이 많지만, 몸 밖으로 내보내는 것은 물과 소금이다. 이뇨제로 줄어든 몸무게는 빠져나간 물의 무게이고, 그래서 잠깐만 줄어든다.
정리
물과 소금을 빼는 약, 살 빼는 약이 아니다
이뇨제는 콩팥이 오줌을 더 만들게 해 몸의 물과 소금을 빼는 약으로, 원래 고혈압과 부종을 치료하는 약이다. 이뇨제로 줄어든 몸무게는 빠진 물의 무게이고, 지나치게 쓰면 탈수와 칼륨 이상으로 심장이 위험해진다. 함께 알면 좋은 말: 칼륨, 탈수, 세계반도핑기구 금지 목록.